In Germania con gli Oblati del Centro Europa

Hünfeld, nel cuore della Germania, 7.000 abitanti. Gli Oblati vi giunsero dall’Olanda nel 1895. Fu la loro prima presenza in Germania. Vennero accolti a braccia aperte dalla gente. Fino a quando non ebbero costruito la loro bella chiesa e il grande convento, rimasero ospiti nel municipio. Adesso la comunità è composta da 45 Oblati, dai giovani in formazione fino agli anziani infermi. Gran parte della casa è adibita a centro di spiritualità, molto frequentato e alla pastorale giovanile. Anche la chiesa è un punto di riferimento per tutta la regione: confessioni, liturgie ben preparate, predicazione, servizio alle parrocchie vicine… Ieri, primo gennaio, Pius dello Zambia ha fatto la sua oblazione perpetua circondato dall’affetto di tanti Oblati e di tanta gente. Oggi altri due scolastici hanno ricevuto il ministero del lettorato.

Sono qui per quattro giorni con 35 Oblati tra i 30 e i 40 anni della Provincia dell’Europa centrale: Germania, Austria, Repubblica Ceca, alla quale appartengono anche due indiani, un srilankese  e due zambiani. Si incontrano una volta l’anno per condividere il loro cammino di fede e per interrogarsi sull’impegno missionario. Vi è anche un rappresentante dei 84 laici associati, distinti in 6 gruppi. Anche per loro vi sono specifici corsi di formazione. Sono persone che condividono profondamente la vita e la missione degli Oblati, soprattutto la dimensione spirituale, che insieme costituiscono una sola famiglia (assieme all’elenco degli Oblati – il Personnel – la provincia pubblica anche l’elenco degli associati). Vi sono poi molte altre persone che svolgono lavoro di volontariato attorno alle nostre comunità.

È un’occasione per me per conoscere meglio questa parte della Congregazione. I principali ambiti di lavoro sono la pastorale familiare, giovanile, la predicazione missionaria, la direzione spirituale, le confessioni… Quest’ultimo ministero è particolarmente importante. Le nostre chiese sono spesso l’unico luogo dove si confessa ogni giorno, si dà tempo ai colloqui personali, e tanti vengono anche da lontano, da trenta, quaranta chilometri. Mi torna alla mente quello che scriveva in proposito sant’Eugenio: «I missionari accolgano sempre i peccatori con una carità inestinguibile; sappiano incoraggiarli… mostrando loro un cuore pieno di compassione; li trattino, in una parola, come vorrebbero esser trattati essi stessi, se fossero nella loro triste condizione».