Quel 24 maggio 1814...

Oggi il mese di maggio l’ho fatto a Marino, nel nostro giardino, davanti a questa semplice immagine. Ma oggi è una festa speciale, Maria Ausiliatrice, Aiuto dei cristiani. Una festa istituita da Pio VII a ricordo del giorno in cui arrivò a Roma, il 24 maggio 1814, tornando dalla prigionia a cui lo aveva sottoposto Napoleone in Francia. Fu un viaggio trionfale perché lungo il cammino fu scortato da tantissima gente in festa. Il Papa interpretò quella liberazione come il frutto delle preghiere di tutti i cristiani che si erano rivolto a Maria.

Quel viaggio di ritorno a Roma è particolarmente caro agli Oblati. Infatti quando il Papa passò dalla Provenza Eugenio non si lasciò scappare l’occasione per scortarlo assieme ai suoi giovani. Non aveva ancora fondato gli Oblati, ma aveva fondato l’associazione dei giovani, qualche centinaio. Con i giovani scortò la carrozza del Papa. Anzi salì sul predellino e non si staccava più dal finestrino, fin quando cadde e si lussò una caviglia. Ma non si dette per vinto e lo anticipò alla tappa successiva facendosi trovare di nuovo in attesa per incontrarlo ancora e ripetergli il suo affetto, la sua devozione…