Il 2 luglio 1942 soldati giapponesi decapitano tre Oblati nelle Filippine: i
padri Paul Bernard Drone (1913-1942), Michael Braun (1914-1942), Edward C.
McMahon (1916-1942), tutti e tre statunitensi. Grazie a una lettera di P. Cranon, dei Missionari del Sacro Cuore, scritta alla
fine della guerra, le poche notizie della loro morte:
Il 2 luglio 1942, furono uccisi a Menado, Celebes, in una
località chiamata Sario, i seguenti padri: Edoardo McMahon, Michele Braun, e
Paolo Drone. Erano Missionari del Mindanao probabilmente fuggiti su una barca. Accompagnati
da altri Ufficiali americani e soldati filippini, approdarono su una delle
isole a nord di Menado, dove furono traditi dagli indigeni che li consegnarono
ai giapponesi.
Noi in quel tempo eravamo a Menado, nel campo di
concentramento, e lì abbiamo appreso che degli americani (di cui alcuni
sacerdoti) erano stati catturati e messi in prigione. Tramite dei bravi
ufficiali e un poliziotto cattolico del luogo, abbiamo ricevuto un pezzo di
carta su cui c’erano scritti i loro nomi. Nulla di più.
Vennero decapitati il 2 luglio del 1942 alle ore 19.00. I
giapponesi usarono i fanali anteriori di una macchina per illuminarli mentre
erano in mano ai carnefici. L’abbiamo saputo la sera stessa. Quei missionari
erano tutti giovani e abbiamo appreso che portavano una piccola croce attorno
al collo.
Il mese scorso è stata ordinata la loro esumazione.
Centinaia di persone sono state decapitate dai giapponesi. Così le autorità
stanno cercando d’individuare chi fossero i nostri Oblati uccisi. Appena gli
scavatori trovano un’altra fossa, le autorità di Menado vengono ad assistere l’esumazione
delle ossa. La maggior parte di queste fosse sono piene di ogni genere di ossa
con qui e là, qualche teschio in pessime condizioni. Non si può essere sicuri a
chi appartengano. […]
Si suppone che i resti mortali dei Missionari di
Mindanao, fossero quelli trovati proprio sul posto dove erano stati decapitati.
Un giorno cercherò di conoscerli meglio. Per oggi, inizio del mese di
luglio dedicato al Sacratissimo Sangue di Gesù, mi basta ricordare che Gesù ha
versato il suo sangue per la salvezza del mondo e i martiri vanno versato il loro
sangue col suo, sempre per la salvezza del mondo.
Una goccia anche noi, ogni giorno.
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