La
settimana santa inizia con il ricordo dei primi due Oblati martiri. Il 2 aprile
1885 era Giovedì Santo. Quel giorno p. Léon Fafard e p. Felix Marchand furono
uccisi dai Mestizo al Lago La Grenouille. I loro corpi vennero ritrovati con in
mano la croce oblata insanguinata, quasi a voler significare l’identificazione della
loro missione – partecipazione della follia della croce – con quella di Cristo.
L’11
aprile, p. André annotava nel suo diario: “Stamani ho ricevuto una lettera da
Battlefort con notizie terribili e molto dolorose. (…) I cari padri Fafard e
Marchand e due fratelli sono stati uccisi da alcuni membri della banda dei
Grandi Orsi. (…) Il caro padre Fafard, che si era molto donato a loro, lavorava
giorno e notte per portare a termine gli edifici costruiti a prezzo di grandi
fatiche. (…) La domenica che ho trascorso al lago La Grenouille sono stato molto
edificato nel vedere questo caro padre occupato tutta la giornata a confessare
bambini oriundi (…). I padri sono stati immolati perché, nella loro carità,
volevano difendere i bianchi, sottraendoli alle minacce. (“Missions OMI” 23, [1885]
p. 299-301).
Il
loro vescovo oblato, Mons. Grandin, utilizzò espressioni dense di significato
quando scrisse alla mamma di padre Fafard: “… Cara signora Fafard,
potete paragonare i vostri dolori a quelli della Santissima Vergine e, a
maggior ragione, a quelli della vittima del Calvario; il caro martire è morto
pure lui per la salvezza dei fratelli, per la salvezza dei suoi esecutori”. (Lettera
di mons. Grandin al padre e alla madre del R. P. Fafard, martire al Lago La Grenouille,
27 agosto 1855, “Missions OMI” 23 [1885], p. 421)
Ai
genitori di p. Marchand così scrisse: i due padri “vivevano molto uniti,
condividendo per così dire la stessa Missione; erano ambedue membri della
stessa famiglia religiosa, si volevano bene, si incontravano spesso, si
sostenevano l’un l’altro nelle numerose difficoltà; ambedue sono stati nello
stesso tempo vittime della loro generosità, martiri della carità...”. (Lettera
del Servo di Dio mons. Grandin al padre e alla madre del R. P. Marchand,
martire al Lago La Grenouille, 27 agosto 1855, “Missions OMI”, 69 [1935],
p. 55)
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