La prima biografia

 

Dal fuoco distruttore iconoclastico di qualche anno fa, ho salvato anche la prima biografia di de Mazenod,  scritta da Hippolyte Barbier e pubblicata nel 1842, quando era ancora vivente. È un piccolo gioiello, un’opera ben informata. L’ho regalata al mio successore nell’atto del passaggio.

Verso la fine del libretto si legge:

Mons. de Mazenod è un uomo secondo il cuore di Dio, che si impegna nel mondo solo per la conversione dei peccatori o per il soccorso materiale dei poveri. Il lusso e le sfarzose formalità dei salotti lo annoiano; predilige naturalmente la semplicità e una solitudine attiva. È il padre e il fratello dei suoi sacerdoti, mite e indulgente nella dignità, severo nella moderazione e nella clemenza; raramente fa sentire la superiorità della sua posizione, se non attraverso la squisita affabilità dei suoi modi e la sua profonda saggezza nel consiglio. Quando la necessità lo conduce dalle persone più in vista della sua diocesi, fa sì che apprezzino il suo spirito di persuasione e la sua esigente carità; coloro che hanno fame e sete lo notano subito, egli si avvicina a loro come ai suoi figli prediletti e porta loro con entusiasmo la gioia dell'elemosina e della felicità. Vi è un aiuto distribuito in giorni prestabiliti: quattrocento poveri, a lui lasciati in eredità dallo zio, ricevono piccole pensioni mensili dalla segreteria.

Amministra la cresima ogni anno in tutte le parrocchie della diocesi e predica! Predica, questo vescovo!!! Se si trova in campagna, predica in provenzale, e lo parla magnificamente. Nelle città come in campagna, in provenzale come in francese, improvvisa e, senza perdere nulla di quella nobile semplicità che tanto apprezza e che è l'epitome della bellezza, talvolta si eleva alle più pure espressioni di eloquenza cristiana.

Questo vale anche per le sue Lettere pastorali: lo stile è elegante e disinvolto, il metodo eccellente; il più delle volte, è la grazia e l’unzione a distinguerle. (…) Mons. de Mazenod si dedica a studi rigorosi e lavora con tutte le sue forze per promuovere opere di bene in ambito teologico. Fu uno dei primi a introdurre la teologia di Liguori in Francia; in precedenza, l’aveva fatta adottare dai suoi missionari, che a un certo punto pubblicarono una vita di questo santo vescovo. Fu anche, insieme a suo zio, uno dei primi a istituire la sua festa in Francia, quando ancora deteneva solo il titolo di Beato.

Ho letto le sue Lettere pastorali con desiderio di leggerle ancora. Là si vede un uomo eccellente, un missionario eccellente e coraggioso, un abile scrittore, un modello di vescovo…

Inizia una nuova avventura

Il 29 ottobre 2009 mi veniva comunicato che nella sessione plenaria del Consiglio generale di Aprile-Maggio 2009, il Padre Generale in Consiglio avevano creato l'ufficio di Direttore delle Ricerche e degli Studi Oblati. Mi si ricordava che «un'intera generazione di Oblati ha contribuito intensamente a creare un ricco patrimonio di conoscenze del nostro Fondatore e degli Oblati delle prime origini della nostra storia ed ha iniziato una nuova serie di scritti su temi legati alla vita della nostra Congregazione, non solo alla sua storia, ma specialmente al suo carisma e alla spiritualità oblata, alla sua missione e alla formazione dei giovani oblati. (…) Una nuova epoca sta arrivando nella Congregazione e ci sarà bisogno di una nuova generazione di studiosi e di ricercatori per creare nuove e rinnovate espressioni della Missione oblata in una Chiesa post-Vaticano II, in dialogo con le nostre origini, il nostro carisma e il nostro Fondatore”. Di qui l’esigenza di creare un Centro “che coordini le diverse iniziative di studio e di ricerca che abbiamo oggi nella Congregazione, promuovendo la collaborazione e l'interscambio nel mondo globalizzato degli Oblati…».

In una successiva sessione plenaria del Consiglio generale (Settembre-Ottobre 2009), «il Padre Generale e il suo Consiglio hanno preso in esame alcuni nomi di candidati tra i quali sceglierne e nominarne uno come Direttore. La prima preferenza è stata per il tuo nome. Non è necessario essere esaustivi nel dare le molteplici ragioni per una tale scelta, l'evidenza ce lo impone: il tuo amore per S. Eugenio, i tuoi scritti in ambito della Teologia spirituale, della Teologia della Vita consacrata, della spiritualità di S. Eugenio e del Carisma, il tuo lavoro sulla Storia della Congregazione, le tue qualifiche accademiche e la tua attività di insegnamento e di ricerca, il tuo passato come formatore e la tua ampia esperienza in tema di vita religiosa e di laicato, anche al di là del mondo oblato. (…) Noi sentiamo che, nel passaggio storico molto delicato che la nostra Congregazione sta attualmente attraversando, questo servizio ricopre un ruolo-chiave nel promuovere una riflessione critica sulla vita e sulla missione per il bene della formazione, prima e continua, per le nuove sfide che stanno emergendo in Asia e Africa, senza parlare delle difficili problematiche che ci vengono dal mondo della povertà e della secolarizzazione. Per questo servizio, abbiamo bisogno di un una persona solida, "stagionata" e creativa. Sarebbe difficile oggi pensare ad un bisogno più essenziale e urgente di questo. Per questo, vorremmo domandarti di riflettere su questa iniziativa del Padre Generale e del suo Consiglio per discernere se accettare questo nuovo impegno».

Risposi il 6 novembre 2009. Tra l’altro scrivevo: «La prima reazione (…) è stata di una profonda gioia. Come sai sono tra i fondatori dell’Associazione di ricerche e studi oblati e sono stato membro del primo comitato esecutivo. Puoi quindi immaginare quanto anche a me stia a cuore la nascita di un organismo come quello da voi progettato. Mi sembra una vera ispirazione, rispondente ad una reale esigenza della Congregazione. (…)

Nello stesso tempo mi sento in dovere di fare presente che mi è stato affidato un importante compito all’interno del Movimento dei focolari dove, da diciotto anni, lavoro nel Centro internazionale del Movimento dei religiosi e nel Centro studi “Scuola Abbà”. Da un anno sono stato nominato Responsabile di questo Centro internazionale dei religiosi, una delle espressioni del Movimento dei focolari. (…)

Credo fermamente nell’unità di vocazione tra il mio essere Oblato e il mio essere membro del Movimento. La mia adesione alla spiritualità e alla vita del Movimento dei focolari l’avverto come una “vocazione nella vocazione”. Mi sento pienamente espresso da quanto scritto nel “Regolamento della branca dei religiosi”, quando descrive i religiosi aderenti al Movimento come persone che “hanno accolto la spiritualità dell’unità propria dell’Opera di Maria e si sentono chiamate a cooperare alla realizzazione del testamento di Gesù «che tutti siano uno» (cf. Gv 17, 21). In questa spiritualità sperimentano una particolare luce per vivere con rinnovato impegno le Regole e le Costituzioni loro proprie, secondo il carisma del fondatore. Trovano inoltre una possibilità d’apertura ai nuovi orizzonti a cui lo Spirito Santo chiama oggi tutta la Chiesa e si impegnano attivamente a rendere visibile una Chiesa e una umanità ravvivate dalla fraternità e dalla comunione fra tutti i carismi. In ordine al fine specifico dell’Opera di Maria, i religiosi si impegnano in particolare a portare lo spirito dell’unità fra i religiosi, iniziando a rendere più vitale l’unità con i fratelli di comunità, con i propri superiori e con il Papa” (art. 2-3). (…) Dichiaro la mia piena e sincera disponibilità per ogni obbedienza che il Padre Generale vorrà darmi. (…)».

Così il 9 aprile 2010 ricevo il “foglio di obbedienza” del superiore generale che, a mano, aggiunge: «Grazie per la sua disponibilità espressa nella lettera di novembre 2009, di darsi a una missione di animazione nel carisma oblato. È il dono più prezioso che abbiamo ricevuto!».

Finalmente nelle Comunicazioni ufficiali del 19 aprile – 14 Maggio 2010, rivolte a tutta la Congregazione, si leggeva: «Padre Fabio Ciardi è stato nominato direttore del nuovo ufficio degli Studi e della Ricerca sugli Oblati. Fabio è membro della Provincia d'Italia e da molti anni collabora con il Movimento dei Focolari con sede a Rocca di Papa. Il suo mandato inizierà ufficialmente il 1° gennaio 2011 ed entrerà a far parte della comunità della casa generalizia il 1° luglio 2010. L'esperienza e la formazione di Padre Fabio sono particolarmente adatte a questo nuovo incarico. È stato membro dell'Association of Oblate Studies and Research fin dai suoi inizi; curatore del Dizionario dei Valori Oblati; con molte pubblicazioni nell'ambito della spiritualità, della vita religiosa e della missione; insegna vita religiosa e spiritualità presso l’Istituto Claretianum di Roma…».

Sono passati 16 anni. Adesso è tempo di trasmettere il testimone.

Il passaggio è avvenuto questa sera.

Sta per iniziare una nuova avventura… Comunque mi fregio ormai del bel titolo di "Former Director"!

A Vasto con Maria e la Trinità

Nella bella cattedrale di Vasto - dedicata a san Giuseppe, caso unico in Italia - celebro la festa della Santissima Trinità e insieme la festa della Visitazione. La prima festa offusca la seconda? Niente affatto. Per strada, andando a trovare Elisabetta maria continuava a meditare su quello che l’angelo le aveva annunciato, ed è proprio il primo annuncio della Trinità. 

Sì, proprio a Maria è stato rivolto il primo annuncio della Trinità: “Sarai avvolta dalla potenza dell’Altissimo”. Non è il Padre? “Colui che nascerà da te sarà opera dello Spirito Santo”. E siamo alla terza Persona. E chi nascerà? Il figlio di Dio. Tutta la Trinità è all’opera, tutta la Trinità avvolge e penetrante Maria. Inizia così quel viaggio che la porterà il seno alla Trinità.

Durante la messa il “Padre nostro”, la grande preghiera trinitaria. È rivolta al Padre, ma è lo Spirito che mette sulle nostra labbra quella parola, “Padre”, e possiamo chiamarlo Padre perché e se siamo figli nel Figlio. 

Intanto arriva la processione dei bambini che oggi faranno la prima comunione sono raggianti!

Prima della partenza per il ritorno a Roma,la passeggiata d’obbligo per le vie della cittadina, con le vestigia romane, i castelli medievali, i palazzi seicenteschi… e il mare infinito. 

La bellezza d’una cittadina sono tuttavia le sue persone e io ne ho incontrato di eccezionali. Che bella comunità!

Già mi scrivono: “grazie infinite per la tua presenza fra noi, io mi sento arricchita da questa esperienza. Dietro  questi bei momenti ci sono state offerte da parte di chi non è  riuscito a partecipare per vari momenti”; “ti ringrazio tantissimo per queste tue risposte piene di sapienza. Grazie di cuore per tutto! A presto”. 

Sì, a presto… ho l’invito del parroco della cattedrale per la novena della Madonna di Lourdes!

E di nuovo l’incanto dei nostri Appennini nel viaggio di ritorno verso Roma…

Vasto e basta

L’assessore alla cultura ha messo a disposizione la bella sala convegni intitolata ad Aldo Moro. La presentazione del libro ha avuto la sua degna cornice.

Partecipazione attenta e sentita con domande e condivisioni.

Infine tutti alla pizza con vista sul golfo

A Vasto la presentazione del libro "Lacrime e stelle"

Su Vastoweb leggo:

VASTO. Un appuntamento culturale e spirituale di grande rilievo si terrà a Vasto, sabato 30 maggio. 

A partire dalle ore 17:00, la Sala Aldo Moro (situata al 3° piano dell’ex Palazzi Scolastici in Corso Italia) ospiterà la presentazione ufficiale dell’ultimo libro di padre Fabio Ciardi,  dal titolo “Lacrime e stelle”.

Per una ‘autobiografia’ di Chiara Lubich – gli inizi, edito da Città Nuova.

L’opera di padre Ciardi offre un prezioso e approfondito spaccato storico e spirituale sulle origini del percorso di Chiara Lubich, fondatrice del Movimento dei Focolari, ricostruendone i primi passi attraverso una narrazione intima e documentata che si configura come una vera e propria “autobiografia” guidata dei suoi inizi.

L’evento gode del patrocinio del Comune di Città del Vasto – Assessorato alla Cultura ed è organizzato in collaborazione con il Movimento dei Focolari.

L’incontro rappresenta un’importante occasione di riflessione aperta a tutta la cittadinanza, ai lettori e a quanti desiderano approfondire la storia e il carisma di una delle figure spirituali più significative del Novecento.

L’ingresso è libero.

A Vasto la presentazione del libro "Lacrime e stelle" di Fabio Ciardi 

VastoWeb.com https://vastoweb.com/2026/05/comunita/a-vasto-la-presentazione-del-libro-lacrime-e-stelle-di-fabio-ciardi/

Seguire liberi e con gioia

Oggi Bartimeo per rispondere alla chiamata di Gesù ha dovuto sbarazzarsi del mantello.

Di quante cose dobbiamo sbarazzarci anche noi per rispondere alla sua chiamata e seguirlo, liberi e con gioia.

Paradiso ’49, la dimensione mistica di Chiara Lubich

E' stato da poco pubblicato il tanto atteso Paradiso'49. Ecco una mia breve presentazione.

«Ringraziamo insieme il Signore per la grande famiglia spirituale che è nata dal carisma di Chiara Lubich». Così il Santo Padre Leone XIV ai partecipanti all'assemblea generale dell'Opera di Maria – Movimento dei Focolari, il 21 marzo 2026. Di Chiara Lubich è nota, come ricorda il Papa, l’attività di fondatrice, così come la sua “spiritualità di comunione”, grazie anche alle numerose pubblicazioni. Meno nota l’esperienza mistica che sta all’origine della sua Opera e da cui questa ha tratto costantemente ispirazione. La pubblicazione del Paradiso ’49, all’interno dell’ampio progetto editoriale delle sue “Opere” intrapreso dal Centro Chiara Lubich con l’editrice Città Nuova, di cui il presente costituisce il sesto volume, scopre ora un velo che teneva riservato, per comprensibile volontà della stessa Autrice, quell’intenso periodo contemplativo che va dal 16 luglio 1949 alla fine del 1951, noto appunto come “Paradiso ’49”.

Prima di soffermarci sul libro, uno sguardo all’evento in sé, di cui il libro è narrazione. Il 16 luglio 1949, dopo aver partecipato alla messa, Chiara vuole rivolgersi a Gesù e chiamarlo per nome, ma non può. Ciò che ha appena vissuto l’ha trasformata in Gesù; non può quindi chiamare sé stessa, e dalla bocca le esce la parola che Gesù pronunciava nella sua preghiera: “Abbà, Padre”. «Mi è parso di capire – scrive più tardi – che chi m'aveva messo sulla bocca la parola: "Padre" era stato lo Spirito Santo». Non è soltanto una parola, è realtà: «in quel momento mi sono trovata in seno al Padre. […] Ero, dunque, entrata nel Seno del Padre, che appariva agli occhi dell'anima (ma è come l'avessi vista con gli occhi fisici) come una voragine immensa, cosmica. Ed era tutto oro e fiamme sopra, sotto, a destra e a sinistra». Dal primo momento l’evento acquista connotazioni di carattere mistico, riscontrabili in analoghi fenomeni vissuti da altri mistici. Eppure manifesta anche una sua tipica peculiarità data soprattutto dalla dimensione unitiva, “collettiva”, ecclesiale.

Prima di partecipare alla messa Chiara aveva stipulato un “patto d’unità” con Igino Giordani, noto scrittore, parlamentare, padre di famiglia. Assieme avevano chiesto che fosse Gesù, che veniva con l’Eucaristia nell’una, a “patteggiare” unità con Gesù nell’altro, ambedue in totale apertura e disponibilità alla sua azione, “come in un calice vuoto”. Così era avvenuto: su lei e su lui, fattasi “vuoto d’amore”, era sceso e rimasto soltanto Gesù. I due erano diventati un unico Cristo. Si ripeteva l’esperienza dell’apostolo Paolo: «Non vivo più io, vive in me Cristo» (Galati 2, 20): le due anime erano diventate un’anima sola, quella di Cristo. È quest’unica anima a entrare nel seno del Padre. L’esperienza mistica che sta accadendo non riguarda soltanto una persona ma, prima due, poi un intero gruppo a cui Chiara comunica quanto sta vivendo, coinvolgendo sempre nuove persone nella medesima esperienza: «Ho avuto l’impressione di vedere nel Seno del Padre un piccolo drappello: eravamo noi». Nel seno del Padre si vive come un’Anima sola (la maiuscola è una costante della narrazione di Chiara).

Quando poco dopo avviene il fenomeno, comune a molti mistici, delle “mistiche nozze”, ad essere “sposata” non è più la singola persona, ma l’intero gruppo fatto un’Anima sola. Da quel momento inizia quello che Chiara chiama “viaggiare il Paradiso”, una sorta di viaggio di nozze nel quale lo Sposo le mostra le realtà del Cielo che ormai appartengono anche a lei. E qui ci inoltriamo nei contenuti di quelle che ella chiama “luci”, “rivelazioni”, “comprensioni”, esperienza e intelligenza della Rivelazione, di una intensità tali da immedesimarsi in ciò che “vede”, quasi conoscendo i misteri della fede dal di dentro. Sono intuizioni sull’Opera che sta nascendo, linee guide per una pedagogia della spiritualità di comunione, indicazioni che si traducono in preghiera e nella vita quotidiana: “come in Cielo, così in terra”.

Il testo non è di facile lettura, sia per il linguaggio mistico, con paradossi, metafore, ossimori, sia soprattutto per la densità dei contenuti. L’Autrice ha composto questa sua opera in un lungo arco di anni, praticamente fino alla fine della vita, scegliendo e ordinando le carte di quel periodo di illuminazione. Siamo davanti a una molteplicità di generi letterari: lettere, pagine intime sullo stile del diario spirituale, annotazioni in vista di conversazioni, articoli di giornale e commenti alla “Parola di vita”, momenti autobiografici e speculativi, addirittura una favola. L’esperienza comunque, pur varia, procede come su un filo d’oro che segue una pedagogia divina, «uno svelarsi di misteri lievi e soavi come il Paradiso, logici e progressivi come la vita». La pubblicazione riproduce lo scritto completo, come lei ha voluto donarlo, con le sue annotazioni elaborate nella lenta rilettura.

Ad introdurlo due saggi, uno di ordine storico, di Alba Sgariglia, che ripercorre la storia e la laboriosa composizione del testo, l’altro di ordine teologico, di Piero Coda, che mostra la natura dell’esperienza e come essa si colloca nel cammino storico della Chiesa e insieme ne fa vedere la novità. Il libro è arricchito da glossario, bibliografia, indici scritturistici e tematici.

Un testo fondamentale per la comprensione del carisma di Chiara Lubich, che va al di là del suo Movimento. È un’opera destinata a far parte del patrimonio mistico-dottrinale della Chiesa, capace di parlare ad ogni uomo, «un lascito da condividere e far fruttare», come scrive Coda.

Come leggere quest’opera? «Tutte queste carte che ho scritto – annotava già l’Autrice il 25 luglio 1949 - valgono nulla se l’anima che le legge non ama, non è in Dio. Valgono se è Dio che le legge in lei». È una legge elementare per la comprensione d’ogni opera: portarsi al suo stesso livello. Per capire il Paradiso ’49 in maniera adeguata è indispensabile porsi con sincerità in ascolto dell’esperienza della sua Autrice e quasi entrare con lei in quel “Paradiso” di cui il libro dà testimonianza. Lubich ne era convinta. Quando il 22 novembre 2003 iniziò di nuovo la lettura del suo scritto, assieme a un piccolo cenacolo di professori che aveva riunito attorno a sé, chiamato “Scuola Abbà”, annotò sul suo testo: «Questa volta lo leggiamo allo scopo di convertirci, traducendolo in vita. Dobbiamo far in modo che la Scuola Abbà, diventi Paradiso. Fra il resto solo così si capiscono i contenuti di questi volumi…».