Una
presenza, se pur breve, a San Antonio, non può mancare di ripercorrere la
strada delle prima missioni francescani, all’origine della città e della
regione. La prima è Alamo, costruita 300 anni fa, anche se poi fu trasformata
in forte, dove si combatté la famosa battaglia per l’indipendenza dal Messico,
nella quale morirono più di 300 texani. Poi, a una ventina di chilometri l’una
dall’altra, lungo il fiume san Antonio, le altre missioni: Concepción, San
Josè, San Juan, Espada.
Attorno
alla chiesa grandi mura proteggevano il convento e il villaggio indiano, mentre attorno si
estendevano le piantagioni e i pascoli. Dopo un lungo periodo di abbandono sono
tornati ad essere non soltanto luoghi di interesse storico, ma anche di
preghiera, come erano al principio.
Dopo la
sparizione dei Francescani e stata la volta degli Oblati, a metà del 1800. Ed
eccoci allora in visita delle antiche parrocchie oblate, nella periferia della
città, con le case misere, autentiche baracche, abitate per la maggior parte da
Messicani e altre famiglie provenienti dal Sud America.
È stato
un tuffo nella storia della Chiesa in Texas, a cui gli Oblati hanno dato il
loro contributo determinante.
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