Ma insomma, erano vegetariani o no i cristiani di Roma?

Le presunte catene di Paolo nella prigionia a Roma

La mia risposta sui primi cristiani “vegetariani” di Roma
(http://fabiociardi.blogspot.it/2015/02/ma-i-primi-cristiani-di-roma-erano.html)
 non ha soddisfatto:

Grazie della risposta, mi permetto dilungarmi sulla questione, quindi se lei ha pazienza mi piacerebbe avere il seguente chiarimento: nel testo della mia Bibbia (in lingua corrente Ed. Elle. Di. Ci del 1985) sempre in Rm 14.1 Paolo afferma ...”uno per esempio, crede di poter mangiare di tutto, invece un altro che è debole nella fede mangia soltanto verdura (*)”.

L’asterisco (*) a piè di pagina spiega che non si tratta di “vegetariani” ma di gente che vuole evitare di mangiare carne perché questa potrebbe essere stata offerta prima agli idoli.

Alla luce di quanto affermato sulla Bibbia ritengo che usare oggi il termine “vegetariano” abbia tutto un altro significato.

Se il fine della lettera di Paolo ai Romani è la tolleranza fra chi è debole e chi è forte, perché evidenziare il “debole” con termini che oggi hanno un  significato diverso?

Ecco a risponderle subito, a meno di un'ora, dalla sua.

L’interpretazione della Traduzione in lingua corrente da lei citata è riduttiva. Non si trattava soltanto di non mangiare carne nel timore che fosse immolata agli idoli. Quello dei “deboli nella fede”, come li definisce Paolo, era tutto un complesso di usanze che riguardavano un regime alimentare che includeva non solo il non mangiare carne, ma anche l’astensione dal bere vino (cf. 14, 21), e questo non aveva niente a che fare con le carni immolate agli idoli. Inoltre queste usanze riguardavano anche l’osservanza di un determinato calendario festivo (cf. 14, 15). Da notare che a Roma, in quel tempo, nell'ambiente ebraico, non mancavano certo mecellerie kosher, dove si poteva essere sicuri di mangiare carni uccise secondo le tradizioni mosaiche.

Via Lata: possibile luogo della prigionia di Paolo a Roma

Forse le tradizioni dei Romani a cui Paolo si riferisce avevano una provenienza dal mondo pagano, come ad esempio i Pitagorici o altri filosofi stoici. Ma più presumibilmente si faceva riferimento a tradizioni bibliche. Basti pensare al racconto di Daniele, il quale, per non contaminarsi a una mensa pagana, rifiutò i cibi e il vino offerti da Nabucodonosor e chiese da mangiare solo legumi e da bere solo acqua (cf. Dn 1,8-16). Nell’apocrifo Testamenti dei 12 patriarchi, si legge: “Vino e carne non mangiai fino alla mia vecchiaia” (Test. Giud. 15,4); “Non bevvi né vino né bevanda inebriante, la carne non entrò nella mia bocca, nessun cibo appetitoso mangiai, ma soffrivo per il mio peccato, che è stato grande come non ce n’è stato un altro in Israele” (Test. Rub. 1,10). Anche nel mondo giudaico dei Terapeuti, in Egitto, è attestata la pratica dell’astinenza dalle carni.

In ogni caso Paolo considera certe pratiche come una debolezza nel modo di vivere la fede. In Col 2,16-23 astensioni del genere sono definite senza mezzi termini come “prescrizioni e insegnamenti di uomini [...] che servono solo per soddisfare la carne” (Col 2,22-23). “Insegnamenti di uomini”, quindi filosofie che possono essere degne di stime, ma che non hanno a che fare con il cristianesimo: Gesù, riguardo ai cibi, ha detto chiaramente: «“Non capite che tutto ciò che entra nell'uomo dal di fuori non può contaminarlo, perché non gli entra nel cuore ma nel ventre e va a finire nella fogna?”. Dichiarava così mondi tutti gli alimenti» (Mc 7, 18-19).

Capisco comunque la suscettibilità odierna e quindi non entro in merito. Siamo in effetti in tutto un altro contesto.

Comunque penso non si possa impedire di usare il termine “vegetariano” a indicare semplicemente una persona che mangia soltanto vegetali, per il semplice fatto che oggi questo termine ha anche altre accezioni: la molteplicità delle accezioni non implica l’abolizione di una a favore dell’altra. Ho usato il termine con assoluta normalità, partendo dal semplice significato etimologico del vocabolo. Mi dispiace di non aver tenuto presente una certa sensibilità attuale.