A Cosenza, per la prima volta.

La chiesa dei Domenicani, oggi degli Oblati

Il monumento a Alarico, la chiesa dei Domenicani,
e a destra la casa degli Oblati

Appena fuori le mura antiche i domenicani, nel 1400, costruirono il più grande convento del sud d’Italia. Viveva qui Tommaso Campanella. Poi le solite vicende storiche con gli incameramenti…

Oggi, dove una volta c’erano le scuderie del convento, ci sono gli Oblati. Lavorano in seminario, nella pastorale missionaria, giovanile, e hanno affidata l’antica chiesa dei domenicani, un autentico gioiello.

Una comunità giovane, dinamica, che lavora con passione in una diocesi provata da molte difficoltà, sempre più spopolata di comunità religiose.

La casa si trova proprio tra l’antica Cosenza e la nuova, novecentesca.

Siamo alla confluenza dei due fiumi, il Crati e il Busento. Dalla finestra scorgo il monumento ad Alarico, che proprio in quel punto si è fatto seppellire assieme al cavallo e al suo tesoro.

Inizio con una passeggiata notturna nella parte nuova, con lo spazioso ed elegante corso Mazzini, nel quale spiccano grandi bronzi di Manzù, Modigliani, De Chirico… un museo all’aperto.

Questa mattina visita alla città vecchia con Enzo, un ingegnere in pensione che lavora per la curia diocesana.

Nel pomeriggio...
Diverse persone, entrando, si scusano con quanti fanno accoglienza: “Mi fermo cinque minuti soltanto, perché poi ho impegno”. Tutti sono rimasti fino alla fine. Due ore di un’attenzione unica, di alto interesse.

La professoressa Maria Intrieri dell’Università di Calabria aveva organizzato la presentazione del libro Parole di Vita, assieme ad un suo collega di sociologia delle religioni. L’evento si è tenuto nell’abito del museo di Rende, in una sala moderna messa a disposizione dal comune. Più di un centinaio i presenti, arcivescovo compreso.

Alle 20.00 siamo dovuti uscire perché i locali chiudevano, ma fuori i gruppetti hanno continuato a lungo la conversazione. Anche questa volta le serata è riuscita.

In compagnia degli angeli e dei santi

Sono cinque i giovani Oblati che oggi, in casa nostra, hanno fatto la loro oblazione perpetua. Provengono da Haiti, Lesotho, Zimbabwe, Polonia. Una volta, al termine della consacrazione, si diceva: “Tra noi adesso tutto è in comune”. Adesso non si dice più, ma la realtà è la stessa.

È cambiata anche la formula dei voti, rispetto a quella che ho professato io 48 anni fa. Allora la professione si faceva “alla presenza degli angeli e dei santi”. Oggi non più, almeno nella formula. Pazienza.

Comunque angeli e santi ci sono ancora, non solo in cielo, ma anche nella celebrazione: nelle litanie dei santi, si continuano a invocare, assieme agli angeli.

Come faremmo ad andare avanti nel nostro cammino senza la loro compagnia?

Intanto domani...

tutti invitati a Cosenza per la presentazione del libro

Parole di Vita

Il buco della serratura di Roma, visto da dentro!

Una volta quando accompagnavo qualcuno per Roma, immancabilmente lo portato sull’Aventino: giardino degli aranci, basilica di santa Sabina e… sorpresa, il famoso buco di Roma, il foro della serratura del portone del Priorato dei Cavalieri di Malta offre una delle più famose e suggestive visione della cupola di san Pietro. Oggi è difficile, come per tutto, occorre almeno un’ora di fila per arrivare al buco della serratura; i turisti aumentano vertiginosamente.

Comunque non avrei mai pensato che un giorno sarei potuto andare dall’altra parte del buco della serratura. Invece oggi…

Oggi sono stato invitato a parlare ai Cavalieri professi, il cuore del Sovrano Ordine Militare, che si sono riuniti per una giornata di riflessione e di preghiera prima del Consiglio di Stato.

Ho così visto, per la prima volta, il palazzo dell’Aventino, prima appartenuto ai Templari, con il parco che apre su una veduta dal Gianicolo al Pincio, con le sale storiche, la chiesa ricostruita da Giovan Battista Piranesi nel 1700 e appena restaurata.

Poi tardi un’auto di rappresentanza mi ha portato a Via Condotti, nel Palazzo Magisteriale, sede del Gran Maestro e luogo di rappresentanza, dove vengono ricevuti Capi di Stato e ambasciatori e dove sono riuniti gli organi governativi. È un tesoro d’arte. Ho visitato anche il grande archivio che ha ormai quasi 1000 anni di storia.

Infine di nuovo all’Aventino per il pranzo, nel parco, con vista su Roma.

È la prima volta che incontro i Cavalieri, provenienti da tutti i continenti. Ognuno ha qualche ricordo con gli Oblati… a cominciare dal Gran Maestro, discepolo di Willi Henken.
Mi sono sembrati molto contenti di quanto ho detto loro, ossia le solite cose…

Partendo dall’essenza della vita consacrata che è «seguire Cristo come viene insegnato dal Vangelo» – così il Concilio Vaticano II – ho letto con loro le parole di Gesù rivolte a Simone e Andrea, a Giacomo e Giovanni: «Seguitemi, vi farò diventare pescatori di uomini» (Mc 1, 17)

Mi è sembrato di trovare in esse il cuore della “consacrazione”:

- l’adesione alla persona di Gesù e l’iniziativa che parte da Dio: è lui che “consacra” (“seguite-mi”);

- la dimensione comunitaria di ogni chiamata, personale e insieme plurale (“seguite-mi”), perché Cristo lo si segue insieme, come Chiesa;

- la missione insita in ogni consacrazione (“pescatori di uomini”), perché si segue Cristo sulle vie del mondo, per donare la propria vita come egli la dona;

- la gradualità e progressività (“vi farò diventare”), perché l’adesione a Cristo e conseguentemente la “consacrazione” è un cammino che richiede perseveranza e si apre a modalità e profondità sempre nuove.

Il medesimo racconto di vocazione mostra anche il versante umano della “consacrazione”, come risposta alla chiamata: «E subito, lasciate le reti, lo seguirono… Ed essi, lasciato il loro padre Zebedèo sulla barca con i garzoni, lo seguirono» (Mc 1, 18.20).

Scelti e consacrati da Dio in Cristo, ci si consacra a propria volta alla sua sequela e alla sua missione nel dono pieno di sé, in risposta alla chiamata.

È addirittura possibile scorgere, nei pochi gesti dei primi discepoli, quelli che saranno fattori essenziali della “consacrazione”:

- la pronta e immediata obbedienza alla chiamata;

- l’abbandono dei beni, barca e reti, che costituiscono anche gli strumenti di lavoro;

- il distacco dal padre e quindi dalla famiglia.

Sono tre elementi che gradualmente si tradurranno nei voti di obbedienza, povertà, castità.

29 anni fa suor Benedicta

Non sono come Daniele l’uomo dei sogni. Tuttavia stanotte ho sognato una suora Francescana dei poveri, serena, sorridente, alla quale da anni non avevo più pensato: sr. Benedicta. Che strano, mi sono detto svegliandomi, perché l’ho sognata? Forse perché ieri era l’anniversario della beatificazione della loro fondatrice, Francesca Schervier? Ho telefonato alle suore e mi hanno sorpreso dicendomi che domani è l’anniversario della morte di sr. Benedicta, la suora belga che ci ha accolto quando nel 1972 gli Oblati sono passati nella loro casa a Vermicino. È venuta in sogno a ricordarmi il suo anniversario. Le suore mi hanno anche detto che io ero stato al suo funerale, nel 1989, una circostanza che avevo completamente rimosso dalla mia memoria (è un fatto automatico, alla mia età).

Sono andato a vedere le mie carte e ho trovato non soltanto una pagina di diario, ma anche quanto dissi all’omelia.

Forse sr. Benedicta mi è apparsa in sogno perché la ricordi a voce alta.

3 maggio 1989

Sono in volo, di ritorno da Liegi dove sono stato a dare l’ultimo addio a Suor Benedicta. È stata un po’ una pazzia prendere l’aereo e volare a Bruxelles ieri pomeriggio per tornare subito oggi, Ma Suor Benedicta si meritava questo e altro. (…) Ho presieduto la liturgia e ho accompagnato Suor Benedicta nel cimitero delle suore che si trova, autentico giardino d’incanto, nel loro splendido parco. È stata una cerimonia bella e semplice. I parenti erano radiosi, contentissimi della mia andata e delle parole che ho detto alla Messa. (…)

Subito dopo pranzo mi sono fatto accompagnare dalla nipote, Clara, fino ad Aachen, dove ho potuto pregare per la prima volta sulla tomba di Madre Francesca. (…)

3 aprile 1989 nella casa madre di Aachen

Liegi, 3 maggio 1989 – Note per l’omelia

Oggi è per me una gioia e un onore grande poter presiedere a nome di tutti i miei fratelli Oblati questa liturgia eucaristica nella quale ringraziamo Dio per il dono che ha fatto a tutti noi di Suor Benedicta, e ridoniamo a lui e al suo amore misericordioso questa nostra sorella.

Suor Benedicta ci ha aperto la casa di Vermicino, ma soprattutto ci ha aperto il proprio cuore. Ci ha seguiti con un’attenzione delicata, come nell’ammirazione di un’opera di Dio. Ha creduto con convinzione che la nostra avventura iniziata a Marino e la vostra iniziata a Vermicino erano guidate dallo Spirito e che, provvidenzialmente, pur nella distinzione, erano chiamate a progredire nell’unità.

A 75 anni l’abbiamo vista ricominciare ancora a dedicarsi ai lavori più umili a servizio della nostra comunità. Avrebbe voluto consumare la sua vita tra di noi, fino all’ultimo, nella gioia della dedizione ai futuri sacerdoti.

L’abbiamo vista passare tempi prolungati in silenziosa preghiera nella nostra cappella, in autentica contemplazione. Una volta, in confessione, mi ha candidamente confidato che ormai viveva in un continuo raccoglimento, in una continua comunione con Dio, costantemente alla sua presenza, più in cielo che in terra.

Sempre sorridente, sempre nella gioia, espressione della perfetta letizia francescana. Un’anima piena di poesia, con la freschezza e l’incanto di una bambina, capace di meravigliarsi e di cogliere il bello e il bene in tutto e in tutti, quasi cogliesse ogni cosa come dono, direttamente dalla mano di Dio.

Ha dato vita a tante opere, in Belgio, in Italia, in Africa, ma non ha mai fatto pesare il suo servizio. Ha saputo animare, incoraggiare, infondere fiducia. Forte e coraggiosa. Chi potrà mai togliere dal nostro animo 1'esempio che ci ha lasciato partendo, con i suoi 72 anni, per fondare la missione del Senegai, che ha poi continuato a servire per tre anni? Piena di audacia umile e discreta, ricca di iniziative, inventiva nello zelo, si è sempre nascosta dietro il suo sorriso e il ridere cristallino e allegro, come per schermirsi e non essere presa troppo in considerazione.

Per noi. rimane l’immagine più viva di Madre Francesca, una sua figlia perfetta. L’albero buono piantato da Madre Francesca continua a dare frutti buoni. Ne dia ancora tanti, a gloria di Dio e per il servizio dei poveri.

Ringraziamo il Signore per Suor Benedicta e per tutto il bene che ha operato attraverso di lei.

Preghiamo per Suor Benedicta, perché veda il volto di Dio e sia accolta con pienezza nel gaudio del suo Signore.

Preghiamo Suor Benedicta, che continui ad amarci e ad aiutarci perché anche noi, ricchi di frutti, possiamo raggiungerla in Paradiso.

Immanenza reciproca

Rimanete in me e io in voi... Io sono la vite, voi i tralci. Chi rima­ne in me, e io in lui, porta molto frutto, perché senza di me non potete far nulla. (Gv 15, 1-8)

Per sette volte Gesù, nel brano della vite e dei tralci, ripete la parola “rimanere”. In altri momenti in­vita a camminare con lui, oggi chiede di rimanere in lui. È l’offerta e la richiesta della più piena comunione, di un’adesione sincera alla sua parola e al suo volere. Esprime il desiderio di rimanere con noi, in maniera permanente e definitiva, per sem­pre. È venuto per questo, per stare con noi.

Gli importiamo così tanto? Se fossimo consapevoli del suo im­menso amore e del suo struggente desiderio di intimità con noi! Era presente fin dal principio, da quando scese nel giardino dell’Eden per passeggiare con Adamo ed Eva: gli piaceva stare con loro. Li aveva creati a sua immagine e somiglianza per intrat­tenere con loro un rapporto personale. Da quando si nascosero, allontanandosi da lui, non è stato più tranquillo, perseguendo con tenacia il suo anelito di sempre: stare con la sua creatura. Fi­no a quando, finalmente, ha posto la sua dimora in mezzo a noi.

L’iniziativa e la priorità sono sempre sue: «Io in voi». Ma che amore sarebbe se non fosse contraccambiato? Il suo venire in noi è carico di desiderio di risposta: «voi in me», nella recipro­cità della perfetta unità, simile e in continuità con quella che c’è tra lui e il Padre.

Possibile che Dio abbia bisogno di essere amato? Forse è l’effetto del suo essere Trinità, dove l’amore va e viene. Tutto ciò che esce dalle sue mani – l’umanità per prima – ha questa im­pronta trinitaria ed esige lo stesso andare e tornare dell’amore. La pressante e reiterata richiesta di rimanere in lui, nella sua pa­rola, nel suo amore, più che un comando è l’espressione di que­sto suo desiderio di amore: ci ama sinceramente e sinceramente domanda di essere riamato. Si è plasmato un cuore di carne per conoscere l’amore anche nella sua dimensione umana: ha bisogno di essere amato da noi.

La sua parte l’hai fatta, tutta, e continua a farla. Ha amato ed è rimasto con noi.

Ama e rimane con noi anche quando ci ribel­liamo, ci nascondiamo, fuggiamo da lui.

Ora tocca a noi amarlo e rimanere nel suo amore.

Lavoro arduo, che domanda il pieno affidamento nelle mani del Padre, perché estirpi dal cuore il male, il superfluo.

Eugenio de Mazenod battezza due musulmani

Il normale lavoro negli Archivi mi porta sempre a delle sorprese inaspettate, come quella del Vescovo de Mazenod che la notte di Pasqua battezza due musulmani.

Nell’Ordo della diocesi di Marsiglia del 1844, al giorno Sabato Santo 6 aprile 1844, Eugenio de Mazenod annota: “Battesimo di due Infedeli”.

Nella Encyclopèdie théologique del Migne, nel t. 33, Dictionnaire des conversions, p. 942, si racconta la conversione di un certo Mohammad, discendente di Mahomet, preparato al battesimo da p. Tempier (il primo compagno di sant’Eugenio e vicario generale della diocesi) e battezzato a Marsiglia nel 1844.

Sul giornale “L’Ami de la Réligion et du Roi” (Paris), t. 120, p. 168-94, si legge il racconto del battesimo, di cui si è servito Migne per il dizionario. Ecco il testo, trascritto da p. Thiel il 5 gennaio 1942:

Nella cattedrale di Marsiglia il Giovedì santo si è tenuta una cerimonia particolare. Dopo la benedizione del fonte battesimale il vescovo, secondo l’usanza tradizionale di questo giorno, ha chiamato i catecumeni adulti che erano stati preparati per ricevere il battesimo. Furono presentate due persone. Il primo era un giovane di 22 anni, nativo del Marocco. Si chiamava Mohammed.

Il secondo catecumeno, di circa 12 anni, si chiamava Damba. Era stato portato dal Senegal in qualità di domestico dal sig. Ronelle, arrivato a Marsiglia da circa 18 mesi. Questi aveva affidato al sacerdote Perret, professore del seminario minore, l’istruzione del piccolo infedele che ha presto risposto alla grazia divina. (…)

Mohammed si è presentato col suo padrino (…).

Damba era accompagnato dal suo protettore il sig. Ronelle, che ha fatto da padrino, mentre la signora Rousselle faceva da madrina.

L’emozione di Mons. de Mazenod al momento del battesimo ha edificato i numerosi testimoni.

Una musulmana parla di Maria ai cristiani

Al convegno cristiano-musulmano che si è svolto a Castelgandolfo (16-22 aprile 2018) abbiamo parlato insieme di Maria, un cristiano e una musulmana.

Ho riportato in sintesi sul blog il mio intervento:

http://fabiociardi.blogspot.it/2018/04/parlare-di-maria-ai-musulmani.html

Adesso sintetizzo l’intervento della teologa musulmana iraniana Shahrzad Houshmand.

“Oh Maria, in verità Dio ti ha eletta, ti ha purificata, ti ha eletta su tutte le donne dei modi” (Corano, 3,42).

Il nome di Maria appare per ben 34 volte nel Corano. La sua figura è sublime. È l’unica persona che nel Corano ha il titolo di moharrar, libera e liberata.

Maria è il fiore mistico, cresciuto sotto la diretta attenzione del suo Signore, è Nabat, nabatan hasana, Il fiore bellissimo: “è Dio che la fa germogliare, di germoglio buono” (3,37).

Maria è vergine, e suo figlio è isa ibn Mariam: Gesù figlio di Maria.

Maria, è santa, devota, pura, immacolata, Qanitan, seddiqa.

Maria sceglie la luce, Dio, sempre. La parola usata dal corano è makanan sharqiyyan, un luogo in oriente, dove sorge il sole, la luce.

Maria sente la voce degli angeli, è in dialogo con loro: “Quando gli angeli dissero: O Maria, ecco che Dio ti annuncia un verbo, da parte sua: il suo nome è l’unto, Messia, Gesù figlio di Maria, illustre nella vita presente e nella futura, in culla parlerà alle genti, e nell’età matura. Essa disse: Come potrò avere un figlio quando nessun uomo mi ha toccata? Disse (l’angelo): Cosi sia, Dio crea ciò che Egli vuole e gli insegnerà il libro e la sapienza e la Thora e il vangelo” (3,44-47)

Maria non solo dialoga con gli angeli, ma è esempio sublime se non unico di come ricevere, incontrare, accogliere in sé, nell’anima e nel corpo, lo Spirito di Dio ruhon minh, e vedere faccia a faccia lo Spirito Santo, trasformato per lei in una forma umana perfetta (19,17).

Maria è sola, addolorata. Il corano non parla di Giuseppe al momento della prova grandissima del parto. In una società che non accetta in nessun modo una ragazza che partorisce senza marito, lei in profonda solitudine si rifugia sotto un albero secco e morto! Il Corano racconta la solitudine e il dolore enorme che Maria incontra e accetta; ricorda il suo grido: “ebbe le doglie accanto al piede di una palma morta, jiz’innikhla, e disse: fossi morta prima di questo e fossi dimenticata!” (19,23).

Ma questo dolore, non rimane tale. Anzi si trasforma radicalmente in gioia. Il Corano dice “allora la chiamò da sotto di lei, non affliggerti. Il signore ha posto sotto di te sariyyan. Scuoti verso di te il tronco della palma, rinverdirà e farà cadere su di te datteri freschi e maturi, mangia e bevi e il tuo occhio si rallegri” (19,26).

Sariyyan è una fontana d’acqua pura che scorre in silenzio e nella notte. La stessa parola nella forma verbale asra, viene usata nel corano per il viaggio mistico notturno del profeta Mohammad, dalla Mecca a Gerusalemme e da Gerusalemme al cielo, per poi fare ritorno nella stessa notte.

Maria, non solo offre il verbo di Dio al mondo, ma ora lei ha sotto di sé sariyyan e con la sua fede, scuotendo un albero secco e morto, lo fa risuscitare. Maria è l’esempio perfetto del fedele, cerca la luce, la accoglie sempre, non in un modo passivo, ma sempre attivo.

Maria è la madre di Gesù Cristo, isa massih, colui che nel Corano è Verbo di Dio, un Suo Spirito, Benedetto dovunque sia, il prossimo a Dio Muqarrab, Servo di Dio, il profeta di Dio, Colui che fa miracoli, dà la vista ai ciechi, crea dalla forma di un uccello un uccello vivo, risuscita i morti, Colui che dopo la misteriosa morte viene innalzato presso Dio. Gesù nel Corano quasi sempre viene presentato come isa ibni maryam, Gesu figlio di Maria.

Maria esempio da seguire, da musulmani, cristiani e tutti coloro che cercano un esempio perfetto di fede e di verità (66,19).

Ma perché Maria è esempio? Il corano lo spiega:

Maria è modello da seguire, non solo perché Dio arsala ha mandato verso di lei il Suo Spirito, non solo perché ha incontrato la potenza di Dio, Alqa ilayha, non solo perché Dio ha soffiato e insufflato in lei il Suo stesso Spirito nafakhna fihe min ruhena, ma anche perché, lei, è l’esempio sublime di Sapienza e unità!

Maria ha confermato le parole di Dio e i Suoi libri. L’anima di Maria, abbraccia tutti, come una meravigliosa madre.

Mohammad rasul allah e habib allah pure ci fa leggere nel Corano questo concetto della pluralità infinita delle parole di Dio: “Disse: Se il mare si facesse inchiostro per scrivere le parole del Signore, certo il mare sarebbe esaurito, prima che fossero esaurite le parole del Signore, e perfino se ne aggiungessimo uno eguale” (18,109).

Maria è Capace di Dio! È il nostro comune perfetto esempio da seguire, ieri, oggi e domani: Madre della sapienza e dell’unità.

Oggi, noi musulmani di diverse scuole teologiche, (sunniti, sciiti, kharijiti, alaviti) siamo stati invitati dai nostri fratelli e sorelle di un Movimento che ama chiamarsi: Opera di Maria! Maria, per loro è esempio sublime da seguire, e anche per noi musulmani. Forse sarebbe il tempo, di usare la parola NOI, noi credenti in Dio, creatore dei cieli e della terra, noi che amiamo Dio e cerchiamo di servirlo nei prossimi.

Quale è la via di Dio? e cosa ci chiede radicalmente il profeta Mohammad nel Corano?

Due versetti paralleli, ce lo spiegano:

“Io non vi chiedo nient’altro come ricompensa, tranne una cosa sola: Amore verso il prossimo. (42,23).

“Io non vi chiedo nient’altro come ricompensa, ma solo che qualcuno voglia scegliere la Via del Signore” (25,57).

Allora: La via del Signore è: amare il prossimo.

Oggi, radunati qui insieme, mandiamo dei segni di speranza, verso un mondo che soffre divisioni, indifferenze, ingiustizie e terribili guerre.

Creiamo un NOI di credenti di tante scuole dell’islam e del cristianesimo, fiori differenti di un unico giardino, come amava chiamarci Chiara. come Maria, il nostro comune e sublime esempio di fede, capace di accogliere le parole di Dio, accogliamoci gli uni gli altri, per poter poi accogliere l’umanità, amata da Dio.

Questa è la Via di Dio: amare il prossimo, il nostro prossimo umano, una sola famiglia umana, un Noi di musulmani e cristiani, un noi di credenti, che operano e cooperano per l’unità della famiglia umana, creata e amata da Dio.